As Origens

Falar sobre a história da família van Zeller, é falar sobre parte da história da comercialização do Vinho do Porto, negócio ao qual a família está ligada há mais de 400 anos e ininterruptamente há 15 gerações. Após largas décadas no Norte de Portugal, a comercializar e provar vinhos portugueses, a família van Zeller continuou a aprofundar as suas raízes no Douro. Um momento chave no rumo que os vinhos portugueses levam atualmente, sucedeu-se aquando do matrimónio de membros das famílias Van Zeller e Kopke - família herdeira de uma das mais antigas casas de Vinho do Porto. O matrimónio sem filhos ditou que o título de Barão de Vilar, fosse transmitido ao membro mais velho da família, neste caso, Cristiano van Zeller. Em celebração desta união, Cristiano van Zeller uniu os brasões de ambas as famílias, que se tornou o símbolo que até aos dias de hoje representa Barão de Vilar. De um lado, o mítico melro dos van Zeller, do século XIII, e, do outro, as luas da Kopke que datam do século XVIII. A história por detrás do título permaneceu no seio familiar, mas avivou-se quando Fernando van Zeller, 5º Barão de Vilar, quis perpetuar este nome e desvendar uma nova forma de olhar os vinhos, honrando a filosofia dos seus antepassados. Criou uma pequena empresa homónima do título para procurar vinhos raros e com boas histórias. Pequenos tesouros em estado líquido, com alto potencial de guarda e de representar o Douro em qualquer mesa.

Fernando van Zeller passou aos filhos mais velhos a missão de fazer perdurar este seu sonho e, infelizmente, não viveu o suficiente para perceber o contributo de Fernando e Álvaro. O negócio dos vinhos estava-lhes no sangue, mas a experiência noutras casas - Fernando enquanto gestor de armazém e vendedor, e Álvaro como enólogo - ditaram os fatores de sucesso da recém-criada, em 1996, Barão de Vilar. Os conhecimentos que travaram no Douro abriram-lhes as portas das adegas e vinhas, mas também do olhar para boas oportunidades vínicas. Construíram um armazém para descanso destes vinhos que depressa se tornou pequeno, face à procura de clientes e de néctares que tinham em estágio. Na produção, compra e venda de Vinhos do Porto e, mais tarde, vinhos tranquilos DOC Douro, cresceram significativamente nas décadas seguintes, conquistando impressionantes quotas de mercado. Em 2021, Barão de Vilar foi a 7ª maior produtora em volume de litros e a 6ª maior em volume de vendas. Em 2023, surge a reflexão de que a designação, até então, da empresa, não refletia na totalidade aquele que é hoje o projeto dos irmãos Fernando e Álvaro van Zeller – e de tantas outras pessoas que contribuem para a conceção de uma coleção de vinhos excecionais. Surge, assim, a Van Zeller Wine Collection S.A. .